Am 12. Januar 1977 hält Hubert Fichte vor der Frobenius-Gesellschaft in Frankfurt am Main, also an einem Ort der klassischen deutschen Ethnologie, einen Vortrag, dem er den Titel Ketzerische Bemerkungen für eine neue Wissenschaft vom Menschen gibt. Er argumentiert darin nicht nur für eine Abwendung aller distanzierenden akademischen Praktiken, sondern vor allem für eine Engführung von poetischer und sachbezogener, journalistisch faktensichernder Sprache. Die Offenlegung eigener Interessen, gerade auch emotionaler, libidinöser und ökonomischer Bedingungen ist wichtiger als die Chimäre einer Objektivität. Fichte versucht dabei das Geforderte im Stil seines Vortrags vorzuführen. More…

Kathrin Röggla ist eine zentrale Stimme der deutschsprachigen Literatur des 21. Jahrhunderts. In ihren Texten arbeitet sie häufig medienübergreifend, mit dokumentarischen Verfahren, mit den Mitteln der Komik und Ironie, experimentell und sprachkritisch sowie mit der Mündlichkeit der Schrift. In Fichte zu Fuß legt sie dar, wie sie und andere Autor*innen ihrer Generation auf Fichte Bezug nehmen und seine Fragen als ausgesprochen zeitgenössisch erkennen können. More…

Hubert Fichte’s ethnography is generally embedded in literary works and even when this is not the case, it is guided by a concept of objectivity which sees the poetic and the establishment of facts at the same pole: This has often led to comparisons with the “surrealist” literary ethnologies of authors such as Michel Leiris, although Fichte tended to be skeptical of them. Anja Schwanhäußer and Stefan Wellgraf contextualize the phenomenon of literary, in particular surrealist outsider ethnology, with respect to its global dissemination and development during the last century. More…

Dieser Essay unternimmt den Versuch einer Einordnung von Hubert Fichtes Werk jenseits der oft bemühten ethnologischen, ethnopoetischen oder anthropologischen Lesart, indem er sich direkt auf Fichtes Poetologie bezieht. In Form einer Collage bringt er seine Texte ins Gespräch mit anderen, insbesondere Jean Genet, dessen Begegnung mit Fichte in Paris 1975 hier eine besondere Rolle einnimmt. Im Sinne der zwei Bewegungen, die Fichtes poetologisches Konzept kennzeichnen, zeichnet sich so nicht nur ein anderer Blick auf das Oeuvre Fichtes ab, sondern auch ein anderer Flaneur-Begriff. More…

Stephan Kammer erklärt die Beziehung zwischen den Wegen des sogenannten Dreieckshandels zwischen Europa, Afrika und Südamerika – und damit den Medien des Kolonialsystems und des Black Atlantic – zu den Reisen in Fichtes Projekt unter anderem als eine “Verräumlichung von Zeit”. Er setzt sie in Verbindung zu Fichtes prinzipiell einigermaßen “materialistischem” Verhältnis zu seinen Medien – Buchseiten ebenso wie Radiowellen. More…

Christopher F. Laferl beschreibt die ästhetischen Strategien in der ethnografischen Fotografie Pierre Vergers, der neben Jäcki und Irma wichtigsten Figur im zweiten Teil von Explosion, der in Salvador spielt. Dabei geht es um die problematische, gleichzeitig bezeichnende Konstellation aus rassistischen und kolonialen Perspektiven homosexuellen Begehrens, die dort ineinander verschränkt sind. Zugleich rekonstruiert Laferl etwas von der historischen und kulturellen Realität, die den Bildern Vergers zugrunde liegt: Welche Arbeiten, welches Leben formte die Körper, deren Schönheit sich noch nicht den Fitnessstudios verdankte, welche Sehnsüchte projizierte Verger auf sie? More…

“The short text Ein Leben Jäckis (A Life of Jäcki), printed in the Austrian magazine protokolle in 1969, but barely noticed, even by aficionados, is one of Hubert Fichte’s most unusual publications: In distinctively humorous prose, his protagonist Jäcki, the central figure of almost all of his novels, performs a pirouette of sex changes and the associated couple situations, contrasted with quotes from a popular historical chronicle which documents a number of the stages in the violent history of the 20^th century.”
(From: Jan-Frederik Bandel, “Messer und Scheide – Androgynie, Bisexualität und Gewalt bei Hubert Fichte,” in Neue Rundschau, volume 121, 2010, issue 4, pp.205–206, here 205.) More…

Kann es so etwas geben wie eine “de-institutionalisierende Kunstinstitution”? Anselm Franke, Leiter des Bereichs Bildende Kunst und Film am HKW und gemeinsam mit Diedrich Diederichsen künstlerischer Leiter von Hubert Fichte: Love and Ethnology, schlägt den Bogen vom schriftstellerisch wie sexuell selbstreflexiven Begehren Hubert Fichtes zu den institutions- und repräsentationskritischen Bemühungen zeitgenössischer westlicher Kunstinstitutionen und konkret dem Projekt Kanon-Fragen (2016-2020) am HKW. Am Schnittpunkt von kolonialer Dialektik und den Wechselwirkungen kultureller Selbst- und Fremdbestimmung erlaubt nicht zuletzt Hubert Fichtes (selbst-)kritische Haltung zur Ethnologie eine Entgrenzung ästhetischer Erfahrung. Gleichzeitig scheinen aber auch die Grenzen seines im kohärenten Ego verfangenen Projekts auf. Diese Grenzen gilt es, über die Krisen selbstreflexiver Institutionen im Prozess ihrer Auseinandersetzung mit “globalen” Kunsttendenzen und deren Kanonisierung zu überwinden. More…

In numerous of his texts Hubert Fichte criticized Afro-diasporic trance practices as “brainwashing”. But does this critique not also reflect the widespread feeling of other-directedness as a totalitarian, capitalist structure of manipulation, which plagued the post-war generation? The literary and cultural scientist Rosa Eidelpes examines Hubert Fichte’s relationship to trance practices, which he assumes to meet the need for a “liberation of the psychic,” thus exposing totalitarian theory and conspiracy theory tendencies in his work. More…

True or untrue? The literary scholar Jan-Frederik Bandel on the pretty, colorful, and malicious rumors surrounding the person of Hubert Fichte More…

Was wir von Leonore Maus Werdegang als Fotografin wissen, wissen wir in erster Linie von der Figur Irma aus den Romanen von Hubert Fichte. Irma ist die zweite Hauptfigur von vielen, vor allem seiner späten Romane aus dem Zyklus Die Geschichte der Empfindlichkeit: In dem Roman Hotel Garni, den Fichte erst gegen Ende seines Lebens vollendet, geht es um das Kennenlernen des schwulen Dichters und der arrivierten verheirateten Fotografin und Mutter. Sie reden über ihr jeweiliges Aufwachsen, weibliche Hetero- und männliche Homosexualität und Sexualität überhaupt, über Kunst, Musik, Fotografie und die Nazis. Die Gespräche sind sehr offen und direkt, manchmal auch abgebrüht humorvoll. More…

Okot p’ Bitek’s seminal work African Religions in Western Scholarship (1970) calls on readers to question the aims of the study of African religions. Following this, and pointing towards Adam Siegel’s translations of Hubert Ficthte’s Black City and The Research Report (Forschungsbericht) into English, writer and curator Serubiri Moses asks questions about knowing and the assumptions made about African religions in Fichte’s work. More…

Ramasser; to gather, pick-up or collect. What does it mean to gather, pick-up or collect the wrongs of the world? Who is brave or sensitive enough to not only confront these wrongs, but to actively search a proximity to them? To stare them in the eye and not turn the other cheek. And, if reflecting from an artistic perspective, how do artists use the force of their aesthetic to gather, collect, and then act on these wrongs? The exhibition All of the wrongs that were in the world, I gathered them up at RAW Material Company in Dakar explores the work of five artists – Papisto Boy, Maïsama, Leonore Mau, Thierno Seydou Sall and Isabelle Thomas – whose practice over the last forty years helps us to answer these questions, and more. More…

In the years that Fichte spent conducting research at the psychiatric hospital in Fann, simultaneously artist Thierno Seydou Sall was cultivating his own practice in Dakar. Sall and Fichte almost crossed paths in Fann when the artist and poet was a patient at the same psychiatric unit Fichte was fascinated with. After meeting the artist and Laboratoire Agit’Art co-founder Issa Samb, Sall was encouraged to give voice to his unique perspective through performing and writing. The “wandering poet” Sall developed what he calls a “poetry of the electro-shock”, a reference to his experience of psychiatric treatment – and an homage to Antonin Artaud’s Theatre of Cruelty. More…

This text provides a historical perspective on the cultural, social and political context in Chile in 1971, the year when Hubert Fichte and Leonore Mau visited the country with the primary objective of observing the socialist government led by Salvador Allende. Fichte saw this political project as an opportunity and a real model for moving on from underdevelopment, poverty and the struggle against oppression. In this form of socialism the writer also recognised an experiment, and the outcome of this “field work” was the chapter dedicated to Chile in his book Explosion: A Novel of Ethnology (Explosion. Roman der Ethnologie), edited by Ronald Kay in 1993. The context he witnessed in 1971 significantly changed the idea Fichte had of Chile, encouraging him to focus his research on politics, poverty and excluded communities like indigenous peoples and homosexuals. More…

What readings and meanings can revisiting the work of Hubert Fichte offer Chile today? What new expressive configurations, what angles of vision and textures of experience does this work infuse into our understanding of a local story with its own political and social historicity? In her contribution, the cultural theorist Nelly Richard elaborates the queer specifics of Hubert Fichte’s ethnology and prose in his encounters with Salvador Allende’s Chile in the early 1970s. Out of a sense of critical regionalism, she calls for a contextualization of Fichte’s work within the corpus of an already existing textual production in Chile to overturn the contradictory attitude of the left toward a homosexuality in change, and thus appeals to the emancipatory promise of the revolution. More…

Este texto aborda el contexto político y socio-cultural de los primeros años de la década 1970 en Chile a través de una descripción de la muestra Por la Vida…¡Siempre! (1973) elaborada por el Taller Gráfico de la Universidad Técnica del Estado (UTE) en Santiago. Se explica la creación de un mensaje gráfico para advertir la inminencia de una guerra civil y la llegada del fascismo al poder. Se describen los objetivos de comunicación para combatir la violencia política, desarrollados mediante piezas gráficas que fueron exhibidas en todo Chile en sedes universitarias y organizaciones comunitarias. En Santiago se montaron las mismas piezas, esta vez en gran formato. Se detalla la organización y producción de una exposición que inauguraría el presidente chileno Salvador Allende el 11 de septiembre de 1973, pero que coincidió fatalmente con el Golpe de Estado. El texto permite una reflexión sobre la historia y los efectos de la reconstrucción de la memoria en Chile. También permite imaginar el contexto chileno que vivió Hubert Fichte en su visita en 1971, previo a la gran polarización política de los años siguientes. More…

El concepto “prospectiva“ viene del cibernético de segunda generación Stafford Beer. Significa diseñar el futuro, pero bajo el lente interdisciplinario y de manera colectiva. Intenta diseñar la vida usando las herramientas de la ingeniería y la biología. Al mismo tiempo, el diseñador de la Escuela de Diseño (HfG) Ulm Gui Bonsiepe intentó calcular el “valor de uso“ de la economía política a partir del conocimiento alcanzado en base a las experiencias sensibles. Ambos profesionales trabajaron juntos para el gobierno socialista de Chile entre 1970 y 1973. El concepto estratégico para ellos fue un mecanismo interactivo: la interfaz. Al mismo tiempo, en abril 1972, el Grupo 77 intentó encontrar un modelo alternativo de desarrollo para el Tercer Mundo en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD III). Este contexto, en forma y significado, está en la portada de la Revista de la Universidad Técnica del Estado número 7. More…

Among other themes, the exhibition SUPRASENSIBILIDADES in Santiago de Chile (13/9 – 18/11/2018) revisits Hubert Fichte’s observations on spirituality, indigenous practices and their esoteric derivations in the major Chilean cities of the period. This context provides a platform for a discussion of spirituality and associated spiritualism with artists Tamar Guimarães and Kasper Akøj, historian Manuel Vicuña, and Amilcar Packer and Max Jorge Hinderer Cruz, curators of the exhibition Implosão, who described how they address these questions in their works, research and curating. More…

In order to finance his second research trip to Brazil in 1971, Hubert Fichte wrote a two-part text for the news magazine Der Spiegel. This appeared in the issues 5 and 6 in 1972 and drew on both trips to Brazil. In this text Fichte painted an uncompromising picture of the military dictatorship, placing a special focus on the involvement of federal German companies and foreign policy. His analysis of Brazilian culture largely followed models shaped by classical Marxism: The poor are distracted by football, carnival, and Candomblé and prevented from comprehending their misery, let alone rising up against it. Here one can already see in outline that Fichte would soon recognize Candomblé as an independent Afro-diasporic culture with elements of resistance, however in the present text his judgement remains skeptical. Due to his attacks on Brazilian authorities and their German accomplices, Fichte also faced extreme hostility in Brazil. For fear of arrest, he did not step foot in the country for a number of years following the publication of the Spiegel articles. More…

Hubert Fichte had a sceptical attitude towards French ethnology, whose influence was dominant in Brazil and remains so to this day. In an exemplary fashion he packed his frequently expressed objections to the school of, amongst others, Claude Lévi-Strauss und Pierre Verger – sometimes also mentioning Michel Leiris, Roger Bastide, and Georges Bataille – into this essay, which critically engages with the methods, attitudes, and results of Lévi-Strauss’s most famous book Tristes Tropiques (and the German translation and treatment Traurige Tropen, available to him). More…

Para financiar sua segunda viagem de pesquisa ao Brasil, em 1971, Hubert Fichte escreveu um artigo em duas partes para a revista alemã Der Spiegel. Esse artigo foi publicado nas revistas número 5 e 6 do ano de 1972 e referencia ambas as suas viagens ao Brasil. Fichte descreve sem pejo a brutalidade da ditadura militar brasileira no artigo, destacando especialmente o envolvimento de empresas da Alemanha federal e o apoio dado por parte da política externa alemã. A sua análise da cultura brasileira segue, sobretudo, modelos marcadamente marxistas clássicos: O futebol, o carnaval e o candomblé servem para distrair „os pobres“ da miséria em que vivem, incapacitando-os de compreender como sofrem e impossibilitando qualquer resistência. Certas passagens sugerem que Fichte, já nesta altura, começa a reconhecer o valor do candomblé como expressão de uma cultura afroamericana independente com elementos de resistência, mas mantendo porém, uma posição de cética no artigo em causa. Devido a seus ataques às autoridades brasileiras e à cumplicidade de seus parceiros alemães, Fichte fez vários inimigos no Brasil. Por medo de ser encarcerado, Fichte não voltou ao Brasil durante vários anos depois da publicação dos seus artigos para a revista Der Spiegel. More…

Um 1971 seine zweite Forschungsreise nach Brasilien zu finanzieren, schrieb Hubert Fichte einen zweiteiligen Text für das Nachrichtenmagazin Der Spiegel. Dieser erschien in den Heftnummern 5 und 6 im Jahr 1972 und bezog sich auf beide Brasilienreisen. Fichte zeichnete hier ein schonungsloses Bild der Militärdiktatur und hob insbesondere die Verwicklung von bundesdeutschen Unternehmen und der Außenpolitik hervor. Seine Analyse der brasilianischen Kultur folgt weitgehend klassisch marxistisch geprägten Modellen: ,Die Armen‘ werden von Fußball, Karneval und Candomblé abgelenkt und daran gehindert, ihr Elend zu begreifen, geschweige denn, sich dagegen aufzulehnen. In Ansätzen kann man bereits erkennen, dass Fichte im Candomblé bald eine eigenständige afroamerikanische Kultur mit widerständigen Elementen erkennen wird, doch bleibt sein Urteil im vorliegenden Text noch skeptisch. Wegen der Angriffe auf brasilianische Behörden und deren deutsche Komplizen wurde Fichte auch in Brasilien stark angefeindet. Aus Angst vor einer Verhaftung betrat er nach Erscheinen der Spiegel-Beiträge das Land einige Jahre nicht. More…

In the summer of 1969 Hubert Fichte conducted in-depth interviews with two female and two male sex workers in Hamburg, together with two interviews with his friend the bordello owner Wolli (Wolfgang Köhler). They appeared in 1972 as Interviews aus dem Palais D’Amour etc. (Interviews from the Palais D’Amour etc.), and in 1978, with an additional interview with Wolli, under the title Wolli Indienfahrer (Wolli the India Traveler).As Fichte was in Brazil until September 1969, the precise date the interviews were conducted is unclear. A number of sources claim they were conducted as early as 1968. However, Fichte’s ethnologies of the “foreign” and “own” culture effectively begin at the same time. In the following we present short excerpts from the four sex worker interviews. More…

Die zweiteilige Ausstellung an den Stationen Salvador da Bahia (MAM Museum of Modern Art, 7.11. – 17.12.2017) und Rio de Janeiro (Centro Municipal de Arte Hélio Oiticica, 25.11.2017 – 13.1.2018) widmete sich der kritischen Rezeption von Hubert Fichtes Werk und Themen wie Homosexualität, Religion, insbesondere dem Candomblé, und den Repressionen der Militärdiktatur, die Fichte vor Ort und in der literarischen Aufbereitung seiner Forschungsaufenthalte in Brasilien zwischen 1969 und 1982 setzte. Die Kuratoren von Implosão: Trans(re)lating Hubert Fichte, Amilcar Packer und Max Jorge Hinderer Cruz, gehen in ihrem Text auf die Projektgenese ein, die Fichtes Explosion. Roman der Ethnologie zum Ausgangspunkt nahm. Sie skizzieren die Schwierigkeit wie auch Strategien, zu Fichte als europäischem Schriftsteller und in Brasilien forschendem Ethnologen zu arbeiten, ohne diesen dabei in das Zentrum der verhandelten Themenfelder zu rücken. More…

A exposição em duas partes, em Salvador da Bahia (MAM Museum of Modern Art, 7.11.-17.12.2017) e no Rio de Janeiro (Centro Municipal de Arte Hélio Oticicia, 25.11.2017-13.1.2018), dedica-se à receção crítica da obra de Hubert Fichtes e a temas como Homossexualidade, Religião, em especial Candomblé e a repressão da ditadura militar, que Fichte estabeleceu no local e no tratamento literário da sua estadia de investigação no Brasil entre 1969 e 1982. Os curadores de Implosão: Trans(re)lating Hubert Fichte, Amilcar Packer und Max Jorge Hinderer Cruz, tratam, em seus textos, da génese do projeto, que teve origem na obra de Fichte: Explosion. Roman der Ethnologie (Explosão. Romance da Etnologia). Esboçam as dificuldades e as estratégias de trabalhar sobre Fichte como escritor europeu realizando trabalho de campo etnologico no Brasil, sem o colocar no centro  dos campos temáticos tratados. More…

Hubert Fichte’s Forschungsbericht (Research Report) represents a turning point in Die Geschichte der Empfindlichkeit (The History of Sensibility): Irma and Jäcki, the researcher-photographer “ethnologist couple,” reach the limits of their alternative ethnology. Ever more skeptical, Jäcki immerses himself in methodological questions. According to Fichte’s editor Gisela Lindemann in her “Editor’s Note,” the novel “describes and stages (…) the collapse of every West German (and European) attempt to respond to the challenge of the multi-faceted suffering of people in the Third World in an engaged way.” But the promise of a breakthrough seems to be functioning, everything else turns into literature, from which he actually wished to distance himself. “That’s it. Research Report. A novel. (…) The sciences are novels about protagonists such as Hegel, Freud, Lacan. The authors are the titles.” The novel depicts a journey to Belize made by Fichte and Mau in February 1980 and was completed in April 1981. It constitutes Volume XV of Die Geschichte der Empfindlichkeit. More…

The Germanist and media theorist Peter Braun presents the themes and narrative strands of the novel Eine Glückliche Liebe (A Happy Love). He contextualizes them within their formative conditions as well as how they themselves appear in the novel. Braun situates the work as a station in the bio-geography that Hubert Fichte and Leonore Mau would go on to conduct, across the Atlantic and along the African and Afro-diasporic littoral in Die Geschichte der Empfindlichkeit (The History of Sensitivity): a point of departure. More…

Der Germanist und Medientheoretiker Peter Braun zeigt die Themen und erzählerische Stränge des Romans Eine Glückliche Liebe auf. Er setzt sie ins Verhältnis zu seinen Entstehungsbedingungen und dazu, wie diese im Roman erscheinen. Braun situiert den Roman auch als Station der Bio-Geografie, die Hubert Fichte und Leonore Mau über den Atlantik und entlang der afrikanischen und afro-diasporischen Küsten durch die Geschichte der Empfindlichkeit führen wird: als Ausgangspunkt. More…

Der Germanist und Medientheoretiker Peter Braun beschreibt die Entstehung ethnologischer Fragestellungen und Praktiken auf Hubert Fichtes Weg anhand der Erfahrung, die dieser in Salvador da Bahia 1971 und 1972 machte. Er nimmt dafür nicht allein die Inhalte des Romans Explosion in den Blick, sondern betrachtet diese auch im Verhältnis zu Fichtes Studien Xango, Petersilie und Lazarus und die Waschmaschine, die außerhalb der Geschichte der Empfindlichkeit noch zu Lebzeiten des Schriftstellers und Ethnologen erschienen. Daneben gibt Braun sehr lesenswerte Einführungen in die Geschichte des Candomblé und anderer westafrikanisch geprägter Religionen, die aus der Yorubá-Tradition stammen und die Fichte in Südamerika und der Karibik studieren wird. More…

Um amor feliz é o resultado e testemunho de uma estada, durante a década de 1960, de Hubert Fichte e de Leonore Mau, em Portugal, primeira estação de um périplo pelo mundo que, iniciando-se no Brasil, os levaria a outros lugares ligados às culturas da diáspora africana. Existem duas leituras possíveis do livro: uma que privilegia os contextos objetivos dos lugares descritos; outra que atende aos processos subjetivos de perceção e construção dessa narrativa, processos que a escrita de Hubert Fichte não trai, à primeira vista, mas que uma interpretação mais densa permite entrever. São estas duas perspetivas que a seguir aqui se ensaiarão, a partir de um outro ponto de vista, também ele subjetivo, introduzindo nesse amor feliz um terceiro elemento – o do objeto observado, de uma ‘indígena’, fascinada e incomodada, vingando-se do antropólogo, lendo o seu texto por cima do seu ombro. Os observadores não se importariam, decerto, com este ménage à trois. More…

Como lançar um projeto sobre Hubert Fichte e o importante trabalho etnográfico que este desenvolveu com Leonore Mau? Jürgen Bock, co-curador da exposição Hubert Fichte: Love and Ethnology, faz uma breve apresentação da exposição coletiva, Mistake! Mistake! said the rooster… and stepped down from the duck, que comissariou para a passagem deste projeto por Lisboa, apresentado na galeria Lumiar Cité. Uma viagem pelas ideias, planos e imbróglios, partindo da tradução para português da obra de Fichte Um amor feliz, e regressando ao ponto de partida deste trabalho seminal. More…

How are we to launch a project on Hubert Fichte and his and Leonore Mau’s great ethnographic project? Jürgen Bock, co-curator of Hubert Fichte: Love and Ethnology, provides an introduction to the group exhibition, Mistake! Mistake! said the rooster… and stepped down from the duck, which he curated for the project’s Lisbon station at Lumiar Cité. A passage though ideas, plans, and entanglements, proceeding from the translation of Fichte’s Eine Glückliche Liebe into Portuguese, and a return to the starting point of this key work. More…

On January 12, 1977 Hubert Fichte delivered a lecture in front of the Frobenius Society in Frankfurt am Main, a site of classical German ethnology, which he gave the title Ketzerische Bemerkungen für eine neue Wissenschaft vom Menschen (Heretical Comments for a New Science of Man). In the lecture he not only called for a turn away from all distancing academic practices, but above all for a synthesis of poetic and pertinent, journalistic, fact-recording language. The disclosure of one’s own interests, especially emotional and libidinal, as well as economic conditions, is more important than the chimera of objectivity. Fichte also attempted to express his demands through the style of his lecture. More…

Kathrin Röggla is a central voice of the German-speaking literature of the 21st century. In her texts she frequently works across all media, employing documentary techniques, comedy and irony, adopting experimental and language-critical approaches as well as the orality of script. In Fichte zu Fuß (Fichte on Foot) she describes how she and other authors of her generation draw on Fichte, identifying his questions as highly contemporary. More…

This essay attempts an evaluation of Hubert Fichte’s work which goes beyond the often strained ethnological, ethnopoetic, anthropological reading by directly referring to Fichte’s poetology. In the form of a collage he establishes a dialog between his texts and others, particular Jean Genet, whose encounter with Fichte in Paris in 1975 plays a special role here. In the spirit of the two movements which characterize Fichte’s poetological concept, the essay establishes a new perspective on Fichte’s oeuvre as well as a new concept of the flaneur. More…

Hubert Fichtes Ethnografie ist meist in literarische Werke eingebettet und selbst, wo sie das nicht ist, von einem Begriff der Sachlichkeit geleitet, die das Poetische und das Fixieren von Fakten am selben Pol sieht: Das hat ihm oft Vergleiche mit den “surrealistischen” literarischen Ethnologien von Autoren wie Michel Leiris eingebracht, denen er jedoch eher skeptisch gegenübersteht. Anja Schwanhäußer und Stefan Wellgraf kontextualisieren das Phänomen literarischer, insbesondere surrealistischer Außenseiter-Ethnologie in seiner globalen Verbreitung und Entwicklung während des letzten Jahrhunderts. More…

Stephan Kammer explains the relationship between the routes of the so-called trilateral trade between Europe, Africa, and South America—and thus the media of the colonial system and the Black Atlantic—and the journeys in Fichte’s project, amongst other things as a “spatialization of time.” He places it in the context of Fichte’s principally “materialist” relationship to his media—book pages as much as radio waves. More…

Christopher F. Laferl describes the aesthetic strategies in the ethnographic photography of Pierre Verger, who, alongside Jäcki and Irma, is the most important figure in the second part of Explosion, which is set in Salvador. He addresses the problematic, and at the same time symptomatic constellation of racist and colonial perspectives of homosexual desire which is interwoven there. At the same time Laferl reconstructs aspects of the historical and cultural reality which form the background to Verger’s pictures: What work, what life formed the bodies whose beauty is not yet a result of the fitness studio, what longings did Verger project onto them? More…

“Der kleine Text Ein Leben Jäckis, 1969 in der österreichischen Zeitschrift protokolle gedruckt, aber selbst Kennern kaum je ins Auge gefallen, gehört zu den ungewöhnlichsten Veröffentlichungen Hubert Fichtes: In ausgeprägt komischer Prosa lässt er darin seinen Protagonisten Jäcki, Zentralgestalt fast aller seiner Romane, eine Pirouette der Geschlechtsumwandlungen und der damit verbundenen Paarsituationen durchlaufen, kontrastiert mit Zitaten aus einer populärhistorischen Chronik, die einige Etappen der gewalttätigen Geschichte des 20. Jahrhunderts verzeichnet.”

(Aus: Jan-Frederik Bandel, “Messer und Scheide – Androgynie, Bisexualität und Gewalt bei Hubert Fichte”, in Neue Rundschau, 121. Jahrgang 2010, Heft 4, S. 205–216, hier 205.) More…

Can there be such a thing as a “de-institutionalizing art institution”? Anselm Franke, Head of the Visual Arts and Film Department at the HKW, together with Diedrich Diederichsen, artistic director of Hubert Fichte: Love and Ethnology, draws a line from Hubert Fichte’s literary as well as sexual self-reflective desire to the efforts of contemporary western art institutions to develop a critique of institutions and representation, and concretely, the project Kanon-Fragen (2016-2020) at the HKW. Situated at the interface of the colonial dialectic and the interactions of cultural self-determination and heteronomy, Hubert Fichte’s (self)critical attitude towards ethnology enables, not least, an unlimiting of aesthetic experience. At the same time, the limits of his own project, caught in the coherent ego, become apparent. The aim is to transcend these limits via the crises of self-reflective institutions in the process of their engagement with “global” art tendencies and their canonization. More…

Hubert Fichte kritisierte in zahlreichen seiner Texte die afro-diasporischen Trancepraktiken als “Gehirnwäsche”. Aber spiegelt diese Kritik nicht auch das verbreitete Gefühl einer Fremdbestimmtheit durch einen als totalitär gedachten, kapitalistischen Verblendungszusammenhang, das die Nachkriegsgeneration umtrieb? Die Literatur- und Kulturwissenschaftlerin Rosa Eidelpes untersucht Hubert Fichtes Verhältnis zu Trancepraktiken, seine Annahme und das Bedürfnis nach einer “Befreiung des Psychischen” und legt dabei totalitarismus- und verschwörungstheoretische Tendenzen in seinem Werk offen. More…

Wahr oder unwahr? Der Literaturwissenschaftler Jan-Frederik Bandel zu schönen, schillernden und boshaften Gerüchten rund um die Person Hubert Fichte More…

Exhibition curator Yesomi Umolu elaborates on the two-fold show at e-flux and Participant Inc, tracing Fichte’s search for a poetic and political revolution in the cultural heritage and contemporary life of the African diaspora in New York and taking his book Die Schwarze Stadt. Glossen (1990, The Black City: Glosses) as a starting point. Umolu focusses on the author’s subjectivity and on how notions of exploitation, authority, and authenticity manifest themselves in pseudo-ethnographic practices while counterpointing Fichte’s approach with commissions of contemporary artworks that deal with themes of auto-ethnography, spirituality, queerness, and black subjectivity. More…

Ramasser; ou relever, collecter. Que signifie-t-il de ramasser, relever ou collecter les fautes du monde? Qui est suffisamment courageux, ou sensible, pour non seulement faire face à ces fautes mais également chercher activement leur proximité? Pour les regarder droit dans les yeux et ne pas tendre l’autre joue. Et si nous réfléchissons à partir d’une perspective artistique, nous pourrions demander comment les artistes utilisent-ils la force de leur esthétique pour ramasser, collecter et ensuite agir à partir de ces fautes ? L’exposition Toutes les fautes qu’il y avait dans le monde, je les ai ramassées à la RAW Material Company à Dakar) explore le travail de cinq artistes – Papisto Boy, Maïsama, Leonore Mau, Thierno Seydou Sall et Isabelle Thomas – dont la pratique des quarante dernières années nous aide à répondre à ces questions, entres autres. More…

For, wala sukkëndi, dajale. Lan moy di for, di sukkëndi, di dajale juumte yi ci aduna? Loolu lu muy tekki ? Kan la fitam, wala yég yégam tolu fi muy mëné attan yooyu juumte ag it farlu ci di leen seet. Ngir di leen xool ci ay gët te bañ di tàllal yox-yoxi. Su ñu ko jàngate woon ni ko artiste di jàngate, xëy na booba ne ñu mën gëstu naka la artistes yi di jariño seen kàttan ci wallum esthetique ngir for, dajale ba pare jëf ci yooyu juumte ? Exposition bi tudd Juumte yëpp yi amoon ci aduna, da ma leen a for di xewe ca RAW Material Company bu Ndakaaru mi ngi lalu ci liggééyu juróómi artiste – Papisto Boy, Maïsama, Leonore Mau, Thierno Seydou Sall ag Isabelle Thomas. Ñoñu, ca la ñu liggééy juróóm fukki at yi weesu, am na ay tontu ci yooyu laaj ag yeneen it. More…

Pendant les années que Fichte faisait des recherches à l’hôpital psychiatrique à Fann, l’artiste Thierno Seydou Sall cultivait en même temps sa propre pratique à Dakar. Sall et Fichte se seraient presque croisés à Fann quand l’artiste et poète était patient au centre psychiatrique par lequel Fichte était fasciné. Après avoir rencontré l’artiste et co-fondateur de Laboratoire Agit’Art Issa Samb, Sall se voyait encouragé à exprimer sa perspective unique à travers des spectacles et l’écriture. Le “poète errant” Sall développait ce qu’il appelle une “poésie de l’électrochoc”, une référence à ses expériences avec des traitements psychiatriques – et un hommage au Théâtre de la Cruauté d’Antonin Artaud. More…

El texto aborda desde una perspectiva histórica el contexto cultural, social y político de Chile en 1971, fecha en que Hubert Fichte junto a Leonore Mau visitan Chile con el objetivo fundamental de observar el gobierno socialista presidido por Salvador Allende. Fichte veía en este proyecto político una oportunidad y un modelo real para salir del subdesarrollo, la pobreza y la lucha contra la represión. El escritor experimentó con esta visita que esta forma de socialismo también se articulaba como un experimento, siendo el efecto de este “trabajo de campo” el capítulo dedicado a Chile en su libro Explosión. Novela de la Etnología (Explosion. Roman der Ethnologie), editado por Ronald Kay en 1993. El contexto de 1971 modificó significativamente la idea que Fichte tenía de Chile y delimitó sus temas de investigación al ámbito de la política, la pobreza y las comunidades excluidas como la población indígena y los homosexuales. More…

¿Qué aportes de lectura, qué efectos de sentido le trae hoy a Chile la revisión de la obra de Hubert Fichte? ¿Qué nuevas configuraciones expresivas, qué ángulos de visión y texturas de la experiencia le imprime esta obra a la comprensión de una trama local dotada de su propia historicidad política y social? La teórica y crítica cultural Nelly Richard destaca en su texto las particularidades “queer” de la etnología y prosa de Hubert Fichte en el encuentro con el Chile de Salvador Allende de inicios de los años 1970. Reivindica, en el sentido de un regionalismo crítico, una contextualización de la obra de Fichte en el corpus de la producción de textos ya existente en Chile sobre la actitud contradictoria de la izquierda frente a una homosexualidad en proceso de cambio, apelando con ello a la pretensión emancipadora de la revolución. More…

This text casts light on the political and socio-cultural context during the early 1970s in Chile based on an account of the exhibition Por la Vida…¡Siempre! (For Life …Always!) mounted in 1973 by the Graphic Workshop at the State Technical University in Santiago (UTE). It explains how and why these posters and other graphical items were designed in order to convey a message about the looming threat of civil war and a fascist power grab. It sets out the communication goals aimed at countering political violence and describes how these were implemented in graphic works exhibited throughout Chile in universities and community-based organisations. These same works went on show in Santiago, but on this occasion in large formats. The essay details the organisation and production of an exhibition that was to be opened by the Chilean President Salvador Allende on 11 September 1973, fatally coinciding with the coup. The text facilitates reflections on history and the reconstruction of memory in Chile. It also addresses the Chilean context witnessed by Hubert Fichte during his visit in 1971, before the great political polarization that marked the following years. More…

“Prospective” design was developed by the second-generation cybernetician Stafford Beer, who devised methods to plan for the future from an interdisciplinary perspective and with a collective approach. The idea was to design a way of life by applying tools from engineering and biology. At around the same time, the designer Gui Bonsiepe from the Ulm School of Design was applying knowledge drawn from sensory experience to calculate “use value”, a concept used in political economics. The two professionals worked together on behalf of Chile’s socialist government between 1970 and 1973. The concept underlying their strategy was an interactive mechanism: the interface. Parallel to this, in April 1972, the Group of 77 was seeking an alternative model for the Third World at the United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD III). This context was reflected in the form and content of the cover page for issue no. 7 of the journal Revista de la Universidad Técnica del Estado. More…

Uno de los temas relevantes de la exposición SUPRASENSIBILIDADES en Santiago de Chile (13.09. – 18.11.2018) es la revisión de las observaciones de Hubert Fichte sobre la espiritualidad, las prácticas de los pueblos indígenas y sus derivaciones esotéricas en las más importantes ciudades chilenas de la época. Este contexto sirve comoplataforma para desarrollar un debate sobre espiritualidad y espiritualismo relacionado con la participación de los artistas Tamar Guimarães y Kasper Akøj , el historiador Manuel Vicuña y los curadores de la exposición Implosão Amilcar Packer y Max Jorge Hinderer Cruz que abordaron estos aspectos en sus obras, investigaciones y curadurías respectivamente. More…

Um 1971 seine zweite Forschungsreise nach Brasilien zu finanzieren, schrieb Hubert Fichte einen zweiteiligen Text für das Nachrichtenmagazin Der Spiegel. Dieser erschien in den Heftnummern 5 und 6 im Jahr 1972 und bezog sich auf beide Brasilienreisen. Fichte zeichnete hier ein schonungsloses Bild der Militärdiktatur und hob insbesondere die Verwicklung von bundesdeutschen Unternehmen und der Außenpolitik hervor. Seine Analyse der brasilianischen Kultur folgt weitgehend klassisch marxistisch geprägten Modellen: ‘Die Armen’ werden von Fußball, Karneval und Candomblé abgelenkt und daran gehindert, ihr Elend zu begreifen, geschweige denn, sich dagegen aufzulehnen. In Ansätzen kann man bereits erkennen, dass Fichte im Candomblé bald eine eigenständige afroamerikanische Kultur mit widerständigen Elementen erkennen wird, doch bleibt sein Urteil im vorliegenden Text noch skeptisch. Wegen der Angriffe auf brasilianische Behörden und deren deutsche Komplizen wurde Fichte auch in Brasilien stark angefeindet. Aus Angst vor einer Verhaftung betrat er nach Erscheinen der Spiegel-Beiträge das Land einige Jahre nicht. More…

Hubert Fichte sempre foi céptico em relação à Etnologia francesa, cuja influência era e é dominante no Brasil. De forma exemplar,  condensa as suas frequentes objeções contra a escola, entre outros de Claude Lévi-Strauss e Pierre Verger – por vezes refere também Michel Leiris, Roger Bastide e Georges Bataille – na sua dissertação, que se ocupa dos métodos, atitudes e resultados de Tristes Tropiques, o livro mais famoso de Lévi-Strauss (e da tradução e adaptação alemã Traurige Tropen, que conhecia). More…

In order to finance his second research trip to Brazil in 1971, Hubert Fichte wrote a two-part text for the news magazine Der Spiegel. This appeared in the issues 5 and 6 in 1972 and drew on both trips to Brazil. In this text Fichte painted an uncompromising picture of the military dictatorship, placing a special focus on the involvement of federal German companies and foreign policy. His analysis of Brazilian culture largely followed models shaped by classical Marxism: The poor are distracted by football, carnival, and Candomblé and prevented from comprehending their misery, let alone rising up against it. Here one can already see in outline that Fichte would soon recognize Candomblé as an independent Afro-diasporic culture with elements of resistance, however in the present text his judgement remains skeptical. Due to his attacks on Brazilian authorities and their German accomplices, Fichte also faced extreme hostility in Brazil. For fear of arrest, he did not step foot in the country for a number of years following the publication of the Spiegel articles. More…

Hubert Fichte ist der französischen Ethnologie, deren Einfluss auch in Brasilien dominant war und ist, stets skeptisch begegnet. Exemplarisch verdichtet er seine oft geäußerten Einwände gegen die Schulen von u.a. Claude Lévi-Strauss und Pierre Verger – zuweilen nennt er auch Michel Leiris, Roger Bastide und Georges Bataille – in diesem Aufsatz, der sich an Methode, Attitüde und Ergebnissen von Lévi-Strauss’ berühmtestem Buch Tristes Tropiques (und der deutschen Übersetzung und Bearbeitung Traurige Tropen, die ihm vorlag) abarbeitet. More…

Im Sommer 1969 führte Hubert Fichte ausführliche Interviews mit zwei weiblichen und zwei männlichen Sexarbeiter*innen in Hamburg, dazu zwei mit dem befreundeten Bordellbesitzer Wolli (Wolfgang Köhler). Sie erschienen 1972 als Interviews aus dem Palais D’Amour etc.; 1978 erweitert um ein zusätzliches Gespräch mit Wolli als Wolli Indienfahrer. Da Fichte bis zum September 1969 in Brasilien war, ist die genaue Entstehungszeit unklar. Einige Quellen behaupten, die Interviews seien bereits 1968 geführt worden. Die Ethnologien der „fremden“ und der „eigenen“ Kultur beginnen bei Fichte aber gewissermaßen zeitgleich. Im Folgenden bringen wir kurze Ausschnitte aus den vier Sexarbeiter*innen-Gesprächen. More…

The two-part exhibition at the stations Salvador da Bahia (MAM Museum of Modern Art, 7/11-17/12/2017) and Rio de Janeiro (Centro Municipal de Arte Hélio Oticicia, 25/11/2017-13/1/2018) was dedicated to the critical reception of Hubert Fichte’s work and themes such as homosexuality, religion, in particular the Candomblé, and the repression of the military dictatorship, which Fichte explored locally and in the literary products of his research visits to Brazil between 1969 and 1982. In their text, the curators of Implosão: Trans(re)lating Hubert Fichte, Amilcar Packer and Max Jorge Hinderer Cruz, discuss thegenesis of the project which took Fichte’s Explosion. Roman der Ethnologie (Explosion. Novel of Ethnology) as its starting point. They sketch the difficulties as well as strategies employed by them, working about Fichte as a European writer and ethnologist in Brazil, without placing him at the center of the themes discussed. More…

In this essay, originally commissioned by Jürgen Bock, curator of the project’s first station Lisbon, cultural critic Diedrich Diederichsen pinpoints three themes: sexuality, torture, and bi-continentality. These themes run through the entire Geschichte der Empfindlichkeit (The History of Sensitivity), and are present early on in Eine Glückliche Liebe (A Happy Love), before culminating in the novel Forschungsbericht (Research Report): sexuality as a utopian opportunity for physical, global, human unification; torture as the physical reality of oppression; and bi-continentality as a working concept for research into what would later come to be termed the Black Atlantic, the African diaspora. More…

Der Kulturwissenschaftler und Kritiker Diedrich Diederichsen benennt drei Themen in einem Essay, der ursprünglich zu einer ebenfalls von Jürgen Bock – dem Kurator der ersten Station, Lissabon – konzipierten Veranstaltung entstanden ist: Sexualität, Folter und Bi-Kontinentalität. Diese ziehen sich durch die gesamte Geschichte der Empfindlichkeit und sind bereits in Eine Glückliche Liebe präsent, bevor sie im Roman Forschungsbericht kulminieren. Sexualität als utopische Chance einer körperlichen, globalen menschlichen Vereinigung; Folter als die körperliche Realität von Unterdrückung und Bi-Kontinentalität als ein Arbeitsbegriff für die Forschung am damals noch nicht so genannten Black Atlantic, der afrikanischen Diaspora. More…

The Germanist and media theorist Peter Braun describes the emergence of the ethnological interrogations and practices which accompany the route taken by Hubert Fichte, as derived from his experiences in Salvador da Bahia in 1971 and 1972. Not only does Braun consider the content of the novel Explosion, he examines this work as it relates to Fichte’s Xango, Petersilie (Parsley), and Lazarus und die Waschmaschine (Lazarus and the Washing Machine), all three of which appeared during the author and ethnologist’s lifetime, prior to Die Geschichte der Empfindlichkeit (The History of Sensitivity). Braun provides an extremely readable introduction to the history of candomblé and other religions of West African origin which derive from the Yorubá tradition and which Fichte would go on to study in South America and in the Caribbean. More…

Hubert Fichtes Forschungsbericht steht an einem Wendepunkt in der Geschichte der Empfindlichkeit: Das fotografierende, forschende “Ethnologenehepaar” Irma und Jäcki gerät an die Grenzen seiner alternativen Ethnologie. Jäcki vergräbt sich in Methodenfragen und wird immer skeptischer: Der Roman, so die Fichte-Herausgeberin Gisela Lindemann in der “Editorischen Notiz”, “beschreibt und inszeniert (…) den Zusammenbruch aller bundesrepublikanischen (und europäischen) Versuche, auf die Herausforderung durch das vielschichtige Elend der Menschen in der Dritten Welt engagiert zu reagieren”. Allein das Versprechen des Aufbruchs scheint zu funktionieren, alles andere wird zur Literatur, von der er sich eigentlich entfernen wollte: “Das ist es. Forschungsbericht. Roman. (…) Die Wissenschaften sind Romane über Helden wie Hegel, Freud, Lacan. Die Verfasser sind die Titel.” Der Roman schildert eine Reise, die Fichte und Mau im Februar 1980 nach Belize führt und wurde im April 1981 beendet. Er bildet den Band XV der Geschichte der Empfindlichkeit. More…

Eine Glückliche Liebe (A Happy Love) is the result and testimony of Hubert Fichte’s and Leonore Mau’s stay in Portugal during the early 1960s, the first stop on a journey that, beginning in Brazil, would take them to other places linked to the cultures of the African diaspora. Two readings of the book are possible: one that privileges the objective contexts of the described places; another that considers the subjective processes involved in the perception of the observed world and the construction of the corresponding narrative. Although at a first glance Fichte’s writing does not seem to disclose such processes, a deeper reading allows them to surface. The present text draws on these two perspectives, but adds to them a distinct, equally subjective, point of view. By introducing a third element in this ‘happy love ’ – the observed ‘native woman’ – fascinated and disturbed by the proposed reading – takes revenge on the anthropologist, reading his text over his shoulder. The observers would most probably not have minded this ménage à trois. More…

Wie ein Projekt zu Hubert Fichte und seinem und Leonore Maus großen ethnologischen Projekt starten? Der Ko-Kurator von Hubert Fichte: Love and Ethnology, Jürgen Bock, führt ein in die Genese der von ihm kuratierten Gruppenausstellung Mistake! Mistake! said the rooster… and stepped down from the duck an der Lissaboner Projekt-Station Lumiar Cité. Ein Durchgang durch Ideen, Planungen und Verwicklungen, ausgehend von der Übersetzung von Fichtes Eine Glückliche Liebe ins Portugiesische und der Rückkehr an die Ausgangsorte dieses Schlüsselwerks. More…